Penulis novel kontroversial The Satanic Verses atau "Ayat-Ayat Setan", Salman Rushdie, ditikam sebanyak 15 kali oleh seorang pria tak dikenal ketika hendak memberikan orasi di Chautauqua Institution di Chautauqua, New York, pada Jumat, 12 Agustus 2022.
 |
| David Shankbone, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons |
Rushdie mendapatkan 15 luka tikaman di leher, lengan, hingga mata. Ramai video beredar di media sosial yang menunjukkan detik-detik pria tak dikenal menikam Salman Rushdie dengan pisau. Salman Rushdie segera dilarikan ke rumah sakit karena kejadian nahas tersebut.
Banyak yang mengutuk insiden tersebut, namun banyak juga yang mendukung aksi pelaku. Dukungan kepada pelaku datang dari orang-orang Muslim di seluruh dunia yang menganggap novel Rushdie tersebut telah menistakan Islam dan Nabi Muhammad.
Novel The Satanic Verses atau Ayat-Ayat Setan pertama kali diterbitkan pada tahun 1988. Penulis kelahiran India ini segera mendapat kecaman dari dunia Muslim setelah rilisnya bukunya tersebut.
Kebencian terhadap Rushdie berakar ketika Ayatollah Khomeini, pemimpin tertinggi Iran, mengeluarkan fatwa terkait novel The Satanic Verses yang ditulisnya. Khomeini menyerukan kepada umat Islam di seluruh dunia untuk membunuh Rushdie karena bukunya dianggap sebagai penghinaan terhadap Islam.
Rushdie yang besar dari keluarga Muslim, namun ketika dewasa mengaku sebagai orang ateis ini terpaksa harus sementara waktu sembunyi dari publik. Ia juga diberikan perlindungan oleh pemerintahan Inggris. Rushdie baru kembali tampil di publik pada akhir 1990-an.
Setelah berpuluh-puluh tahun kemudian, kejadian tak terduga menimpa dirinya. Ketika ia memberikan kuliah mengenai kebebasan berekspresi di Chautauqua Institution, Rushdie diserang oleh pria yang tak dikenalinya.
Menurut keterangan saksi mata, pelaku berusaha menikam Rushdie sebanyak mungkin sebelum akhirnya penyerangan tersebut dibekuk oleh polisi. Pria berusia 75 tahun itu berhasil dilarikan ke rumah sakit. Nyawanya tertolong, namun ia kemungkinan akan kehilangan satu matanya alias buta.
Pelaku penyerangan terhadap Rushdie diketahui bernama Hadi Matar, pemuda Amerika keturunan Lebanon. Matar didakwa melakukan pembunuhan berencana. Ia ditahan di penjara Chautauqua County bagian utara New York.
Salman Rushdie selaku penulis buku The Satanic Verses beruntungnya selamat. Sebelumnya penerjemah bukunya ke dalam bahasa Jepang, Hitoshi Igarashi, ditemukan tewas dengan luka tusuk. Pelaku dari kejadian tersebut adalah seorang kewarganegaraan Bangladesh.
Ettoro Capriola mengalami hal yang serupa. Penerjemah buku Rushdi ke dalam bahasa Italia tersebut ditusuk berkali-kali di rumahnya di Milan. Penerbit bukunya di Norwegia, William Nygaard ditembak sebanyak tiga kali. Sedangkan penerjemahnya ke bahasa Turki, Aziz Nesin, selamat setelah pembakaran hotel yang menargetkan dirinya. Pembakaran hotel di Turki ini menewaskan 37 orang.
Baru-baru ini penulis terkenal novel Harry Potter, yakni J. K. Rowling, juga mendapat ancaman pembunuhan setelah menyatakan dukungannya terhadap Salman Rushdie di media sosialnya. Sang penulis pun segera melaporkan ancaman online tersebut guna diselidiki lebih lanjut oleh pihak berwenang.